מהן מסכות הפנים החד פעמיות הטובות ביותר?

מהן מסכות הפנים החד פעמיות הטובות ביותר?

למרות שכ-60 אחוז מהאמריקאים מחוסנים לחלוטין נגד COVID-19 ורבים כבר קיבלו את זריקות הדחף שלהם, המגיפה לא הסתיימה - וגם לא חבישת מסכה. מקרים בקרב לא מחוסנים, ובמידה פחותה, מקרים פורצי דרך עדיין מהווים איום רציני עם אלפי מקרים חדשים מדי יום בארצות הברית. כתוצאה מכך, ה-CDC עדיין ממליץ על מסכות לכל האנשים - ללא קשר למצב החיסון - באזורים עם מספר גבוה של מקרי COVID. ולמרות שהרבה לא ידוע על הגרסה החדשה של Omicron, התפשטותה בחו"ל ובארה"ב גרמה לגורמים רשמיים להכפיל את אמצעי המגיפה כמו הגדלת הגישה לבדיקות COVID, עידוד הזכאים לקבל מאיצים והרחבת המנדט של מסכת התחבורה הציבורית עד אמצע מרץ.

אז גם אם אתה מחוסן לחלוטין, סביר להניח שתתקל במצבים שבהם מסכות מומלצות בחום, אם לא נדרשות. לאור המהירות שבה גרסת Omicron מתפשטת, פקידי בריאות ממליצים כעת לשדרג ממסכות בד לשימוש חוזר למסכות חד פעמיות מגן יותר בדרגה רפואית. "למרות שהגרסה הזו עשויה להיות מתונה יותר, היא מתפשטת הרבה יותר בקלות (משתכפלת פי 70 מהר יותר בדרכי הנשימה שלנו), ואצל אנשים לא מחוסנים ובסיכון גבוה עדיין יכולה להיות מסוכנת מאוד", אומר ד"ר פורווי פאריך, אימונולוג עם NYU Langone בְּרִיאוּת. מסכות הפנים החד פעמיות הטובות ביותר, כמובן, הן מסכות N95 - מסכות המגיפה בתקן הזהב, שאושרו על ידי המכון הלאומי לבטיחות ובריאות תעסוקתית (NIOSH), שכן הן מסננות 95 אחוז מהחלקיקים הנישאים באוויר. הם טובים במיוחד לאירועים בסיכון גבוה, כמו נסיעה במטוס או בילוי זמן רב בחלל סגור צפוף. מבחינת יעילות, ה-N95s עוקבים מקרוב אחר המסכות הכירורגיות החד-פעמיות שלובשים רופאים ואנשי מקצוע אחרים בתחום הבריאות, אשר מאושרות על ידי ה-FDA לעמידה בתקנים מסוימים.

מסכת KN95 המיובאת, הנחשבת למקבילה מתוצרת סין ל-N95, היא גם אופציה חד פעמית פופולרית. Yi Cui, פרופסור למדעי החומרים והנדסת חומרים באוניברסיטת סטנפורד שהיה שותף למחקר על היעילות של חומרי מסכות שונים, אומר שבעוד שתהליכי ההסמכה למסכות KN95 ו-N95 הם "כמעט זהים", רבים ממסכות KN95 בשוק היום מזויפים. אין לך דרך להבחין בין מסכה אותנטית לזיוף, אבל למרבה המזל Cui והמעבדה שלו גילו שאפילו למסכות KN95 מזויפות יכולות להיות יעילות סינון של 75 עד 80 אחוז. (החברה של Cui, 4C Air, מוכרת מסכת KN95 שהמחקר שלו הראה שיכולה לסנן 95 אחוז מהחלקיקים הקטנים.) ה-CDC בדק גם מגוון של מסכות KN95, ותוכלו לראות את התוצאות הללו כאן.

רוב שאר מה שתראו בשוק הם מסכות חד פעמיות עם קפלים. פרופסור להנדסה באוניברסיטת פלורידה אטלנטיק, Siddhartha Verma, המחבר הראשי של מחקר שנערך לאחרונה על היעילות של חומרי מסכות שונים, אומר שהאיכות של מסכות אלה משתנה. בתחילת המגיפה, הצרכנים עמדו בעיקר לבדם כדי להבין אילו מהם מציעים את ההגנה הטובה ביותר. ה-CDC אומר כעת שיש תוויות מסוימות שאתה יכול לחפש על מסכות שמבטיחות שהן נבדקו כדי לעמוד בסטנדרטים ספציפיים. תוויות אלו הן ASTM F3502, Workplace Performance ו- Workplace Performance Plus. אחרת, בדוק אם יש תיוג האומר שהמסכה עשויה מ"שכבות מרובות של חומר לא ארוג". הסידור האקראי של סיבים בחומרים לא ארוגים עושה עבודה טובה יותר בסינון חלקיקים זעירים, כמו חיידקים ווירוסים, מאשר בדים ארוגים מסורתיים כמו כותנה.